Gratuito patrocinio e iscrizione a ruolo, il pagamento del contributo

Discutiamo della tematica attinente all’iscrizione a ruolo d’una causa civile in presenza di una richiesta di gratuito patrocinio, stando alla recente circolare del Ministero della Giustizia del 24 aprile 2025.

Nel momento in cui, una persona intende avanzare causa e non ha i mezzi economici per il pagamento delle spese, può chiedere il gratuito patrocinio, ovvero il patrocinio a spese dello Stato. Al fine dell’ottenimento di quest’assistenza, il legale difensore presenta un’istanza d’ammissione al patrocinio, che dovrà essere protocollata presso il Consiglio dell’Ordine degli Avvocati.

La questione principale

Una volta discusso del contesto giuridico nel quale l’istituto si colloca, veniamo alla questione che ora si è posta. Essa attiene al confronto tra la prassi registratasi sinora e il cambiamento intervenuto mediante la Legge di Bilancio 2025. Cominciamo allora dalla prassi. In passato, si registrava in proposito una prassi consolidata: anche nel qual caso il procedimento d’ammissione al gratuito patrocinio non avesse ancora ricevuto approvazione (quindi, senza l’atto ufficiale d’accoglimento), le cancellerie giudiziarie iscrivevano lo stesso la causa a ruolo, con l’apposizione in allegato della sola istanza protocollata.

Quanto alla spiegazione della prassi adottata, questa era dovuta al fatto che si riconoscesse come i ritardi decisori del Consiglio dell’Ordine degli Avvocati non dovesse pregiudicare il diritto di difesa dell’assistito. Conseguentemente, si voleva fare a meno che la causa restasse ferma nell’attesa del provvedimento formale. Sulla base dell’art. 126 del d.PR. n. 115/2002, il Consiglio dell’Ordine è tenuto a pronunziarsi entro 10 giorni sull’esito del procedimento. Termine che però, alle volte, non è stato rispettato.

Il cambiamento introdotto dalla Legge di Bilancio 2025 per il gratuito patrocinio

Riguardo al cambiamento apportato, come già menzionato, dalla Legge di Bilancio 2025 (L. n. 207/2024), la medesima ha stabilito che non si possa più iscrivere una causa a ruolo senza il pagamento del contributo unificato. Quest’ultimo si paga normalmente per l’avvio d’un procedimento giudiziario. Dovrà pertanto aversi il pagamento minimo di 43 euro.

Il provvedimento emanato ha sollevato delle perplessità sul da farsi, qualora una persona richieda il gratuito patrocinio senza che il suo procedimento d’ammissione, a quel momento, abbia trovato accoglimento.

La previsione per il gratuito patrocinio di cui alla circolare del Ministero (24 aprile 2025)

Sul punto, è intervenuta la predetta circolare ministeriale, protocollo n.81673, del 24 aprile scorso. Con tale circolare, il Ministero della Giustizia ha chiarito che, in attesa dell’ammissione al patrocinio, non è necessario attendere il provvedimento ufficiale per l’iscrizione a ruolo della causa. In pratica, basta che l’avvocato depositi e protocolli regolarmente l’istanza d’ammissione al gratuito patrocinio presso il Consiglio dell’Ordine. Una volta protocollata l’istanza, questa può essere allegata alla causa come documento.

La causa può allora essere iscritta a ruolo, e il procedimento può normalmente avere luogo senza attesa dell’emissione del provvedimento d’ammissione.

Il perché della soluzione adottata

Da quanto si è visto, la decisione adottata per circolare dirime le controversie che si sarebbero presentate, in assenza di un chiarimento in materia. Ciò perché il diritto di difesa è costituzionalmente garantito, e non può trovare pregiudizio in ritardi amministrativi non imputabili alla parte.

Inoltre, la prassi d’iscrivere la causa senza che vi sia già il provvedimento in essere, ha trovato conferma altresì da una sentenza recente, dello scorso marzo, della Corte di Cassazione. Qui si parla della sentenza n. 6.888 del 14 marzo 2025. Tramite la stessa si è stabilito che gli effetti dell’ammissione decorrono effettivamente a decorrere dalla data di deposito dell’istanza. Anche nel caso in cui, il provvedimento finale, intervenga più tardi.

Il quadro attuale per la richiesta di gratuito patrocinio

Se ne possono trarre, a questo punto, le relative conclusioni. Quando un avvocato presenta l’istanza di gratuito patrocinio, e questa viene protocollata, la cancelleria può procedere regolarmente all’iscrizione della causa a ruolo. Ciò seppur non vi sia ancora un provvedimento d’ammissione. Il pagamento del contributo unificato, laddove il procedimento non sia stato ancora espletato, avverrà al momento dell’ammissione. Ma, nel frattempo, la causa verrà iscritta a ruolo.

Laddove poi il procedimento per il patrocinio statale dovesse trovare rigetto, si procederà comunque (essendo il procedimento comunque concluso), alla riscossione di tutte le spese sostenute nel procedimento medesimo, a carico della parte interessata, quindi il richiedente. In breve, nonostante quanto intervenuto normativamente sul pagamento del contributo unificato (quota minima pari a 43 euro), si potrà continuare a iscrivere la causa a ruolo con l’allegazione dell’istanza di gratuito patrocinio protocollata, senza bisogno d’attendere il provvedimento d’ammissione. La ratio di ciò si rinviene nella necessità d’assicurare il diritto di difesa, il quale non può essere condizionato da ritardi amministrativi che possano bloccare lo svolgersi della procedura.

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