Dott.ssa Susanna Caruso
Il TAR Lazio equipara il servizio civile nazionale a quello universale, riconoscendo il diritto alla riserva del 15% nei concorsi pubblici anche ai volontari del primo. Scopri la sentenza n. 12019/2025 e cosa cambia per i candidati.
Con la sentenza n. 12019 del 18 giugno 2025, il TAR Lazio – Sezione IV Ter ha introdotto un principio destinato a incidere in modo profondo sul sistema dei concorsi pubblici. Il tribunale ha affermato che il servizio civile nazionale, disciplinato dalla legge n. 64/2001, è equiparabile al più recente servizio civile universale, introdotto dal decreto legislativo n. 40/2017.
Questo riconoscimento comporta un effetto concreto e importante: anche chi ha svolto il servizio civile nazionale ha diritto alla riserva del 15% dei posti nei concorsi pubblici.
La decisione si applica persino ai concorsi banditi prima della riforma normativa del 2025, che ha poi esteso esplicitamente la riserva anche ai volontari del servizio civile nazionale.
Si tratta di una pronuncia che segna un punto di svolta nella giurisprudenza amministrativa e che valorizza la continuità dei valori civici e sociali tra le due forme di servizio.
Il caso: una candidata esclusa dal concorso RIPAM
La vicenda nasce dal ricorso di una candidata al concorso RIPAM per 2.200 posti nella Pubblica Amministrazione.
La candidata era stata esclusa dalla graduatoria dei vincitori perché la commissione non le aveva riconosciuto il diritto alla riserva del 15%, nonostante avesse svolto il servizio civile nazionale.
Nel suo ricorso, la candidata contestava tre punti:
- La mancata equiparazione tra servizio civile nazionale e universale.
- La violazione del bando, che non valorizzava il titolo dichiarato.
- L’assenza di soccorso istruttorio, poiché l’errore nella domanda era solo formale: mancava un semplice “flag” nella casella dedicata alla riserva.
Il TAR Lazio ha accolto il ricorso, riconoscendo la fondatezza di tutte le doglianze.
Con questa decisione, il Collegio ha fissato tre principi chiave che cambiano il modo di leggere la normativa sui concorsi pubblici.
I tre principi affermati dal TAR Lazio
La sentenza si fonda su una ricostruzione coerente con i principi costituzionali di uguaglianza e buon andamento della Pubblica Amministrazione (art. 3 e 97 Cost.).
Ecco i tre punti centrali:
- Il servizio civile nazionale è equivalente al servizio civile universale, anche nei concorsi banditi prima della riforma del 2025.
- L’articolo 18, comma 4, del d.lgs. 40/2017 va interpretato in modo costituzionalmente orientato, per garantire parità di trattamento tra volontari che hanno svolto attività con le stesse finalità civiche e sociali.
- La Pubblica Amministrazione deve attivare il soccorso istruttorio in presenza di errori formali, come una dichiarazione incompleta ma non del tutto assente.
Questi principi introducono una lettura più inclusiva e sostanziale delle regole concorsuali, superando un’impostazione rigida e burocratica che, in passato, aveva penalizzato molti candidati.
Continuità tra servizio civile nazionale e universale
Il cuore della decisione riguarda l’equiparazione tra le due forme di servizio civile.
Secondo il TAR, non esiste una vera frattura tra il modello del 2001 e quello introdotto nel 2017. Entrambi condividono lo stesso spirito solidaristico, la stessa finalità civica e la stessa volontarietà.
Il servizio civile nazionale, disciplinato dalla legge n. 64/2001, prevedeva già che i giovani potessero dedicare parte del proprio tempo a progetti di utilità sociale, culturale o ambientale, con finalità di difesa non armata della Patria.
Il servizio civile universale, istituito dal d.lgs. n. 40/2017, ha solo ampliato e aggiornato quel modello, estendendo le possibilità di partecipazione e armonizzando le procedure, ma senza interrompere la continuità con il sistema precedente.
Il TAR ha quindi ritenuto che entrambe le esperienze condividano identica natura e valore.
Negare la riserva ai volontari del servizio civile nazionale, solo per una differenza formale nella denominazione, violerebbe il principio di uguaglianza sancito dalla Costituzione.
Un’interpretazione costituzionale dell’art. 18 del d.lgs. 40/2017
La norma di riferimento è l’articolo 18, comma 4, del decreto legislativo 6 marzo 2017, n. 40, che prevede una riserva del 15% dei posti nei concorsi pubblici per i volontari che hanno completato il servizio civile universale senza demerito.
Il TAR ha interpretato questa disposizione alla luce della Costituzione, per evitare discriminazioni irragionevoli.
Ha richiamato il principio di eguaglianza sostanziale (art. 3 Cost.) e quello di promozione della partecipazione attiva dei cittadini (art. 2 e 4 Cost.).
Secondo il Collegio, un’interpretazione strettamente letterale avrebbe escluso ingiustamente migliaia di giovani che avevano svolto il servizio civile nazionale.
L’obiettivo del legislatore è sempre stato quello di valorizzare il contributo civico dei volontari, indipendentemente dal nome attribuito al programma o dalla fase normativa in cui si è svolto.
Il TAR ha citato anche la legge delega n. 106/2016 e la relazione illustrativa al decreto del 2017, che parlano di “revisione” del sistema e non di sostituzione.
Da qui la conclusione logica: i due servizi sono diversi solo nella forma, non nella sostanza.
La riforma legislativa del 2025: conferma della lettura estensiva
Nel 2025 il legislatore è intervenuto con il decreto-legge 14 marzo 2025, n. 25, convertito nella legge 9 maggio 2025, n. 69.
Questa norma ha modificato proprio l’articolo 18, comma 4, inserendo anche il riferimento espresso al servizio civile nazionale.
Molti interpreti hanno visto in questa modifica un cambiamento radicale.
Il TAR, invece, la considera una conferma della lettura già obbligata in chiave costituzionale.
La riforma non introduce un principio nuovo, ma rende esplicito ciò che era già implicito nella logica del sistema: il valore del servizio civile resta lo stesso, a prescindere dal periodo in cui è stato svolto.
In questa prospettiva, la norma del 2025 non ha natura innovativa, ma interpretativa e chiarificatrice.
Rende più semplice applicare la riserva anche ai concorsi banditi in precedenza, quando la distinzione tra “nazionale” e “universale” aveva creato incertezze e trattamenti diseguali.
Il principio del soccorso istruttorio: errori formali e tutela dei candidati
Un altro aspetto rilevante della sentenza riguarda il soccorso istruttorio.
Nel concorso in questione, la candidata aveva indicato nella domanda di partecipazione di aver svolto il servizio civile nazionale, ma non aveva selezionato la casella che dava diritto alla riserva del 15%.
Per l’amministrazione, quell’omissione era sufficiente per escludere il beneficio.
Il TAR ha invece spiegato che si trattava di un errore formale, non sostanziale.
La candidata aveva comunque dichiarato l’attività svolta e l’amministrazione poteva facilmente verificare la veridicità del titolo.
Di conseguenza, la commissione avrebbe dovuto chiederle chiarimenti o attivare il soccorso istruttorio prima di escluderla.
Secondo il giudice amministrativo, la Pubblica Amministrazione deve sempre garantire il principio di collaborazione con i cittadini e la tutela dell’affidamento.
Questo principio, previsto anche dall’articolo 6 della legge n. 241/1990, serve a evitare che formalismi eccessivi penalizzino chi possiede effettivamente i requisiti.
Un cambio di rotta nella giurisprudenza
La sentenza del TAR Lazio rappresenta un vero cambio di direzione rispetto alle decisioni più rigide del passato.
In altre occasioni, lo stesso tribunale aveva ritenuto che la riserva valesse solo per i volontari del servizio civile universale.
La decisione del 2025 segna quindi l’inizio di un nuovo orientamento che privilegia una lettura sostanziale del diritto, in linea con i principi costituzionali.
Questo approccio può avere effetti importanti anche su altri procedimenti, poiché molte controversie simili sono ancora pendenti.
L’estensione della riserva a chi ha svolto il servizio civile nazionale apre la strada a un’interpretazione più ampia e coerente delle regole concorsuali.
Effetti pratici per i concorsi pubblici
L’impatto della sentenza è significativo.
Da ora in poi, i bandi di concorso dovranno considerare equiparati i volontari del servizio civile nazionale e universale.
Chi ha svolto il servizio nel vecchio sistema potrà richiedere la riserva del 15% anche nei concorsi futuri, a prescindere dal momento in cui è stato bandito.
Le amministrazioni dovranno prestare maggiore attenzione alla verifica dei titoli dichiarati e applicare con rigore il principio del soccorso istruttorio, per evitare contenziosi e garantire parità di trattamento.
Per i candidati, la decisione significa una nuova opportunità: il loro impegno civico riceve finalmente un riconoscimento pieno e paritario.
Un passo avanti per uguaglianza e merito
La sentenza n. 12019/2025 del TAR Lazio segna un’evoluzione importante nel diritto amministrativo e nella gestione dei concorsi pubblici.
Riconosce la continuità del valore del servizio civile, promuove l’eguaglianza sostanziale e rafforza la fiducia dei cittadini nelle istituzioni.
Il giudice amministrativo sceglie una via che premia la sostanza rispetto alla forma, offrendo un modello di giustizia più vicino ai principi di equità e ragionevolezza.
Il risultato è una tutela più ampia per chi ha dedicato parte della propria vita a un’attività di interesse collettivo, senza penalizzazioni legate a cambi normativi.
Questa pronuncia, oltre a risolvere un caso concreto, lancia un messaggio chiaro:
servire la comunità, ieri come oggi, ha lo stesso valore e merita la stessa tutela.
